インターネットの普及・発展に伴い急速にデジタル化が進む一方で、紙媒体の衰退が激しい。長く親しまれてきた新聞でさえ、今や１世帯当たりの購読部数が０・57部（２０２１年：日本新聞協会調査データ）という状況だ▼同調査データによれば07年にはまだ１・１部あったが、翌08年には０・98部と１部を切り、以降も減少を続けている。新聞に携わる者として、明るい未来はないのかと寂しい気持ちになってしまう▼しかし、そう悲観することばかりでもなさそうなデータもある。例えば「令和３年度情報通信メディアの利用時間と情報行動に関する調査報告：総務省情報通信政策研究所」（８月26日発表）の内容である▼同報告におけるメディアの信頼度・重要度の調査結果では、テレビ、新聞、インターネット、雑誌の４メディアの中で、信頼度については新聞が最も高くなっている▼これは、10代から60代の男女１５００人を対象にした調査である。信頼度は、新聞が62・８％であり、次いでテレビ60・３％、インターネット28・２％、雑誌16・５％という順序である▼12年度以降、今回までの毎年度の調査報告でも順位に変動はなく、信頼度は新聞が最も高いという結果となっている。では新聞媒体はどうして衰退しているのか▼同じ調査報告におけるメディアの重要度の調査結果では、情報源としての重要度はテレビが83・９％、インターネット77・７％、新聞48・７％、雑誌15・７％の順である▼また、娯楽としての重要度では、インターネット85・７％、テレビ84・５％、雑誌33・０％で、新聞は30・８％と最も低い位置にいる。新聞媒体が巻き返しを図るとすれば、こんなところにヒントがあるのかもしれない。