コラム・素領域 2021年
科学新聞の１面に掲載している『素領域』全文と、Ｗｅｂ限定コラムをお読みいただけます。
2021年7月16日号 素領域
鉛はヒトでは血中濃度50～３００マイクログラム／デシリットルで運動・認知機能障害を引き起こすと言われているが、ＷＨＯは「鉛の子供に対する安全レベルはわかっていない」としている。しかし、ナイジェリアでは２０１０年、鉛中毒で４００人以上の子供が死亡し、１万人以上が治療を受けている。ケニアのダンピングサイト（ごみ捨て場）でも高濃度の鉛汚染が報告されている▼北海道大学の研究グループが、ザンビアのカヴウェ鉱…
2021年7月9日号 素領域
聴覚や発話等に障害があり自分では電話をかけられない人と、そうでない聞こえる人等とをつなぐ公共インフラとしての「電話リレーサービス」が、７月１日から始まった▼同日は関係者が参加して記念のセレモニーがオンラインで開催された。筆者も登録してオンライン配信のセレモニーを取材したが、関係者のあいさつや祝辞などを聞いていて、このサービス開始の意義を改めて思った▼パソコンやスマホなどが急速に発展・普及して、こう…
2021年7月2日号 素領域
昨年の12月に小惑星探査機「はやぶさ２」が地球に持ち帰った小惑星「リュウグウ」の砂に、大量の水をつくるのに十分な量の水素分子と、生命の材料となる有機物の分子が確認されたという▼これはＪＡＸＡが明らかにした初期分析の結果で確認されたことである。ＪＡＸＡではこれまで「リュウグウ」の砂の大きさや色、形などをカタログ化してきている。今後１年をかけて日本をはじめとした14カ国の研究者による詳細な分析が行われ…
2021年6月25日号 素領域
政府は東京２０２０オリンピック・パラリンピックにあわせ、２０２１年の祝日を移動する通達を昨年出した。「海の日」は７月22日、「スポーツの日」は７月23日、「山の日」は８月８日に移動する。今年だけの特例で、来年からは例年通り「海の日」は７月の第３月曜日、「スポーツの日」は10月の第２月曜日、「山の日」は８月11日に戻る。コロナ禍でもあり、各地で当初想定されていたほどの混雑はなさそうだが注意してほしい…
2021年6月18日号 素領域
昨年３月13日に成立した新型コロナウイルス対策の特別措置法に基づいて、緊急事態宣言や蔓延防止等重点措置など、様々な対策がとられてきた。オンライン授業の導入、交代制で密にならない対策をしながらの研究室運営など、大学の様子も随分様変わりしてきた。一般企業でもテレワークが当たり前になっている▼最近、何人かの人に記者の仕事はどう変わったのかということを聞かれたので、テレワークが可能になった、オンラインのレ…
2021年6月11日号 素領域
量子技術の研究開発を進める日本の大手ベンダーなどと、量子技術を自社のサービスなどに利用しようというユーザー企業が集まり、まだ世界のどの国も達成していない量子技術の社会実装を、オールジャパン体制でいち早く実現しようと立ち上がった▼本号で報じている「量子技術による新産業創出協議会」の設立発起人会の話である。量子技術の重要性は国レベルで認識され始めており、日本でも国をあげたイノベーション戦略が進められて…
2021年6月4日号 素領域
「２０５０年まで」というからあと30年足らず。世界のエネルギー事情が今とはがらりと様変わりするかもしれない▼何と電気の９割を再生可能エネルギーが担い、化石燃料はほんのわずかのプラスチック製品のみに使われるにとどまるという。これは国際エネルギー機関（ＩＥＡ）が発表した、世界各国が50年に温室効果ガス排出の実質ゼロを実現するシナリオで明らかとなったことだ。いよいよ脱化石燃料が鮮明になった▼シナリオ実現…
2021年5月28日号 素領域
今年の梅雨は例年になく早くに到来した。沖縄、奄美では５～７日、九州から東海までは20日前後平年より早かった。大阪管区気象台によれば、１９５１年に観測が開始されてから近畿地方では最も早い梅雨入りだという▼気象庁が20日に発表した１カ月予報では、気温は全国的に平年並みか高く、降水量は西日本では多め、東日本では平年並みか多め、日照時間は全国的に平年並みか少ないと予想している▼梅雨の時期は災害が起きやすい…
2021年5月21日号 素領域
新型コロナウイルス感染症のワクチン接種が本格的に始まったが、各地で混乱が生じている。電話やネットで予約が取れないのは当たり前で、整理券を得ようと窓口に殺到し長蛇の列を作ったり、それが原因でトラブルも起こっている。ある自治体でスマホやＰＣの操作ができない高齢者向けに代行サービスを実施すると、それに便乗して予約を代行するといって個人情報を聞き出そうという詐欺電話がかかってきた事例もある▼効率よくワクチ…
2021年5月14日号 素領域
総務省が公表した２０２０年度「青少年のインターネット・リテラシーに関する実態調査」では、青少年がネットを安全に安心して活用する能力向上について、家庭や学校での教育が大事だという結果が出ている▼総務省では、その活用能力を可視化したテストを、ＩＬＡＳ（青少年がインターネットを安全に安心して活用するためのリテラシー指標）として開発。12年度から毎年、高校１年生を対象に青少年のネットリテラシーを測るテスト…
2021年4月30日号 素領域
昨今、「あの時こうしておけばよかった。ああしておけば好転したはずだ」と後悔することが増えてきた。年だからと諦めてはいるのだが…▼後悔と言えば、まだ筆者がかけ出しの記者の頃、上司から「やろうかどうしようかと迷ったならば、とにかくやってみろ」と忠告されたことを思い出す。これはアメリカの大学の研究成果であるが、対面や電話、あるいはアンケート調査などの方法で、老若男女問わず様々な対象から収集したデータを分…
2021年4月23日号 素領域
東京タワーでは「端午の節句」の特別企画として、３３３匹の「鯉のぼり」と「さんまのぼり」をタワーに飾る春の恒例企画が５月９日まで開催されている。「さんまのぼり」の掲揚は東京都と友好関係にある岩手県大船渡市へ向けた東日本大震災復興へのエールとして２０１１年から行っているという▼５月は五月病が問題になる時期でもある。五月病はもともと大学生に現れる、受験や試験からの開放感や環境の変化などに伴う一過性の鬱の…
2021年4月16日号 素領域
日本学術会議の会員任命拒否問題から半年、日本学術会議の総会が4月21日に開催される。この間、政府・与党は「学術会議をより良くするため」というお題目を掲げて、改革を迫ってきた▼一方、学術会議は幹事会を中心に、機能強化のための改革案について議論してきた。その際、井上信治科学技術政策担当大臣から設置形態についても検討するよう求められ、総会で示す原案では、現行の設置形態が最も望ましく、特別に法律を制定する…
2021年4月9日号 素領域
新型コロナウイルス感染症は、感染の主流が変異株へと移行し、首都圏や関西圏などでは感染拡大の第４波を迎えているという見方が強くなっている。拡大防止になかなか歯止めがかからない状態になっており、外出自粛はまだ当分続きそうだ▼そうした中で、在宅勤務などに関する調査の結果が、各種企業などから公表されている。例えば、日鉄興和不動産とオフィス家具のオカムラが３月に発表した在宅ワークの実態調査では、以前の生活と…
2021年4月2日号 素領域
４月といえば門出の時でもある。世の中はコロナ禍で何かと制約がある中で、新たなスタートを切る人も多いことだろう▼コロナ禍といえば、アメリカで話題になったことで、心強く思う話がある。アメリカの新型コロナ感染症による死者は世界で最も多く、55万人を超えている（３月末現在）。日本の死者数は９千人弱（３月末現在）なので、人口が日本の約２・５倍としても桁違いに多いことが分かる▼このような中、アメリカで看護師志…
2021年3月26日号 素領域
金融庁は、インターネット上でお金について楽しく学べる小学生向けの「うんこお金ドリル」を公開した。設問は少ないが、なにかとうんこが登場する選択肢が楽しく他のドリルも見てみたくなった▼人の腸内には多種多様な数百種にも及ぶ細菌やウイルスが存在し、人により異なる腸内細菌叢・ウイルス叢を構築。これらは環境や生活習慣で変化すると考えられている▼腸内細菌は多くが培養不可能で長らく詳細が不明だったが、近年のゲノム…
2021年3月19日号
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会話と対話は似たような言葉として使っているが、実は意味が大きく異なる。会話は知り合い同士の何気ない話で、対話は異なる価値観の者同士が意見を交わし、お互いの価値観を理解するための行為である▼日本学術会議学術フォーラム「危機の時代におけるアカデミーと未来」の中で、劇作家で四国学院大学教授の平田オリザさん（第１部会員）が講演「シンパシーからエンパシーへ」で語った▼明治期に外国から様々な学問が入ってきてそ…
2021年3月12日号 素領域
災害や大事故などが起きて大きな被害が出ると、「想定外だった」という言葉を耳にすることが多い。しかし、災害や事故などは、いつどこで起きるのかわからず、ほとんどの場合、想定外なのではないか▼一方で、災害や事故などが発生した際の危機管理では様々な事態を想定し、できる限りの備えをしておくことが重要である。しかし、それでもなお対応できない想定外は起きる▼だから、ちょっと考えただけでも、そんな備えさえしていな…
2021年3月5日号 素領域
無論、杞憂に終わったのだが、今から80年以上前、火星人が地球に攻めてくるというラジオ番組の放送を信じてアメリカの人々がパニックになるという出来事があった▼その火星に米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査車「パーサビアランス」が日本時間の２月19日午前６時ころ着陸に成功した。人類にとって快挙といってよいであろう。探査機を火星に着陸させることは難しい。これまでロシアや欧州の機関が試みているがなかなかうまくいっ…
2021年2月26日号
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今年のソメイヨシノの開花は例年と同じか早いことが予想されている。日本気象協会は福岡の３月18日から開花が始まり東京は３月21日、ウェザーニュースでは東京は３月19日から始まると予想している。沖縄ではソメイヨシノは休眠打破のための冬季の低温が足らず咲かないことから、標本木はヒカンザクラとなっており、１月４日に開花している▼気象庁は２月13日の福島県沖を震源とする地震について、２０１１年東北地方太平洋…
特集ページ紹介
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